Werking van de nieren
De meeste mensen hebben twee nieren. Dit zijn boonvormige organen, elk ongeveer een vuistgroot. Ze liggen achteraan in de buikholte aan beide kanten van de wervelzuil.
Via de nierslagader wordt er bloed aangevoerd naar de nieren. Deze staan in voor het zuiveren van het bloed. Hierbij worden de afvalstoffen en het overtollige vocht verwijderd uit het bloed en wordt er urine gevormd. De gevormde urine loopt af via de urineleiders naar de blaas en zo verder via de plasbuis naar buiten.
Functies van de nieren
De nieren hebben verschillende functies. De belangrijkste functies zijn:
Regelen van de hoeveelheid water in het lichaam
De nieren zorgen voor een evenwicht van de hoeveelheid vocht in ons lichaam. De overtollige hoeveelheid vocht dat we binnenkrijgen via de voeding wordt verwijderd via de urine. Verder verliezen we een kleine hoeveelheid vocht via zweten, de stoelgang en de ademhaling.
Het verwijderen van afvalstoffen
De nieren zuiveren het bloed van afvalstoffen van de stofwisseling zoals ureum en anorganische zouten. De afvalstoffen worden met de urine uit het lichaam verwijderd.
Regelen van de electrolytenhuishouding
De nieren regelen het gehalte aan zout (natrium) en andere elektrolyten (zoals bv. kalium en fosfor) in het bloed en houden de zuurtegraad van het bloed constant.
De productie van hormonen
- Erythropoëtine (EPO): dit stimuleert de aanmaak van rode bloedcellen.
- De nieren zetten vitamine D om naar actief vitamine D wat nodig is om de beenderen sterk te houden.
- Productie van renine: dit regelt de bloedruk